Læserrejse med Kristeligt Dagblad: Islandsk natur, kultur, historie og tro

8 dages læserrejse med Kristeligt Dagblad den 20. - 27. maj 2012

På denne rejse har vi en helt særlig rejseleder, nemlig den islandske pastor Gylfi Jónsson. Gylfi Jónsson kommer fra det nordlige Island og har arrangeret og været guide på talrige rejser i Island, og er i spidsen på denne rejse, hvor vi  kombinerer  de traditionelle islandske attraktioner med fokus på den islandske kultur, historie og tro. Vi besøger en række kirker og ikke mindst, skal vi bo i det helt særlige lille samfund, Sólheimar, hvor ca. 100 mennesker lever og arbejder sammen i en harmonisk symfoni af dyrkelse af økologiske grøntsager, skovbrug og kunstneriske og kreative aktiviteter.

Island er opstået ved vulkansk aktivitet. Øen strækker sig over 103.000 km2, ligger gennemsnitligt 500 meter over havets overflade og præges af forrevne klippelandskaber og flere store vulkaner.

Naturen er storslået og er en skøn blanding af gold lavasten med områder hvor det syder og bobler op fra undergrunden, til frodige og grønne dale, store vandfald, enorme gletschere og varme, brusende gejsere. Turen er programsat så der er mange oplevelser, men også plads til refleksion og lidt tid på egen hånd.

Dag-til-dag programmet ser således ud:

Dag 1, fly København - Island og besøg i den Blå Lagune
Kl. 12:00 mødes vi til check in i Kastrup lufthavn. Kl. 14:00 er der afrejse med Icelandair. Flyvetiden er ca. 3 timer og vi ankommer i Keflavik kl. 15:10 lokal tid. Her møder vi Gylfi som kommer til at følge os på resten af turen.

Første stop er den verdensberømte Blå Lagune. Under åben himmel, venter der et par timer i det mælkeagtige turkisfarvede vand, efterfulgt af kaffe, fladkage og fårekød i lagunens cafeteria.

Efter badning og det lidt specielle måltid, kører vi til vores hotel for de kommende 2 nætter, Hotel Frón som ligger centralt i Reykjavik, tæt på byens gamle hovedstrøg. Her er der indkvartering og så spiser vi middag på en af byens mange restauranter som ligger i gå-afstand fra hotellet.

Dag 2, sightseeing i Reykjavik 
Efter morgenmaden venter Gylfi og bussen ved hotellet og de næste par timer står på en sightseeing i Reykjavik. Reykjavik er verdens nordligste hovedstad og næsten 2/3 af Islands befolkning bor i Reykjavik. Byen er ikke blot centrum for uddannelses- og erhvervslivet, men også for øens blomstrende kunst- og kulturliv og trods byens overskuelige størrelse finder man både internationalt anerkendte museer, gallerier, opera og teater.

Vi kører rundt og ser – og hører om – byen og stopper ved bl.a. den smukke Hallgrimskirke og får en god fornemmelse af hovedstaden. Eftermiddagen er til fri disposition og mange vil sikkert benytte lejligheden til at se nærmere på byens mange dejlige butikker, hvor man både finder moderne islandsk design, de traditionelle uld sweatre, souvenirs og kendte mærkevarer.

Der er også mange små cafeer hvor man kan nyde en eftermiddagskaffe, eller man kan besøge nogle af byens gallerier og museer. Kl. 18:30 mødes vi på hotellet for at gå til aftenens middag på en af restauranterne i byen.

Dag 3,  oplevelsesrig dag med mange udflugter
Efter morgenmaden checker vi ud fra hotellet. Derefter tager vi ud og ser museet med De islandske Håndskrifter – Árni Magnússon Instituttet - hvor vi dels hører historien om de værdifulde fortællinger, som kom tilbage til Island i 1971, dels ser de berømte skrifter.

Vi fortsætter til kraftværket Hellisheidi, hvor vi der er en rundvisning.  Herfra kører vi til Hveragerdi, som er kendt for sine mange drivhuse og gartnerier, som varmes op af vand fra de vulkanske varme kilder. Byen ligger ved et geotermisk område og har ofte jordskælv. Her ser vi nærmere på byens nye kirke og nyder en kop kaffe før vi kører videre til Solheimar, hvor vi skal bo for de næste 5 nætter.

Solheimer ligger nær byen Selfoss i det sydlige Island og er et lille samfund kendt for sin helt særlige kunstneriske og økologiske atmosfære. Omkring 100 mennesker bor og arbejder sammen i dette lille samfund som blev grundlagt i 1930 af Sesselja Hreindís Sigmundsdóttir (1902-1974). Det er en slags landsby ’på landet’ med både almindelige boliger, butik/galleri, café, bageri, spillested, værksteder, atelier, kirke, sportshal, pensionat og meget mere.

Vi skal bo på pensionatet, i værelser som er moderne og lyse og hvor der er gode fællesfaciliteter som opholdsstue, køkken, swimmingpool , en dejlig have, kunstgalleri og ikke mindst kirken som bruges til forskellige events.

Det lille samfund Solheimar, fokuserer på vækst og samhørighed og ud fra filosofien, at der skal være plads til både mennesket og naturen. Befolkningen i Solheimar er imødekommende og gode værter, og alle er velkomne i Solheimar, som de senere år faktisk er blevet en slags turistmål med 30.000-35.000 besøg årligt. Efter indkvartering, fortæller Gylfi om stedet og dets historie og senere mødes vi til aftensmad.

Dag 4, bustur til Landeyjahöfn og sejlads til Vestmannaøerne
Dagens program byder på bustur til Landeyjahöfn, hvorfra vi sejler ud på en ca. halv times sejlads til Øen Heimaey. På øen kører vi rundt og ser øen, hvor der bor lidt over 4.000 indbyggere. Heimaey er en af Vestmannaøerne og den eneste som er beboet. Vestmannaøerne fik  international opmærksomhed i 1973 med udbruddet af Eldfell vulkan, der ødelagde mange bygninger, og medførte – en succesfuld – evakuering af øens befolkning som varede mange måneder.

Vi returnerer med færgen kl. 17:00 til fastlandet, og er retur i Solheimar igen omkring kl. 19:00 hvor der er middag .

Dag 5, tur til Skálholt og besøg i Domkirken og museum
Efter morgenmaden kører vi en tur til Skálholt, der engang blev kaldt ’det fornemste sted i hele Island’. Stedet har helt fra kristendommens indførelse ved lov, spillet en stor rolle og haft sin helt bestemte plads i landets historie. I dag er Skálholt ikke længere kun historie, for med sin moderne domkirke,  er stedet bopæl for en af landets to vicebiskopper og har desuden sin egen sognepræst. Foruden gudstjenesten hver søndag synger man laudes og vesper hver morgen og aften på hverdage og Domkirken er desuden blevet berømt for sine sommerkoncerter som tiltrækker mange musikere og musikvenner.

Vi  ser nærmere på den smukke Domkirke og vi besøger et lille museum, hvor der bl.a. har været nogle spændende arkæologiske udgravninger.

Om eftermiddagen besøger vi en gård før vi igen returnerer til Solheimar.

Dag 6, Den berømte udflugt "Den Gyldne Cirkel"
Vi skal på turen kendt som ’Den Gyldne Cirkel’. Først kører vi til Gullfoss. Et svulmende og stort flot vandfald, hvor vandet fosser ned i en 32 meter dyb kløft, som det sidste trin i et imponerende tre-trins fald.

Videre derfra kører vi til Geysir, hvor det syder og bobler i overfladen på områdets vandhuller. Det starter langsomt med boblerne fra det kogende varm i centrum af gejseren, og langsomt men sikkert dannes et overtryk, der sender den kæmpestore vandsøjle af sted og det er et ganske unikt syn, når gejseren Strokkur sender kaskader af vand 20-25 meter op i luften ca. hvert 5. minut.

Næste stop er nationalparken Thingvellir som ligger på brudlinjen mellem det amerikanske og den europæiske kontinent, og stedets enorme kløft indtager en central placering i Islands historie. Det er over tusind år siden, at islændinge første gang mødtes på området for at løse nationale stridigheder og vedtage fælles love. Derfor kan det med god grund kaldes Islands historiske centrum, for faktisk var det nationens mødested indtil Island i 1798 blev dansk - og igen da Island påny fik sin selvstændighed i 1944.

I Thingvellir besøger vi den lille kirke og hører fortællingen om kirkens altertavle. Og så er det igen retur til Solheimar ved aftenstid.

Dag 7, udflugtsdag - tilpasses gruppens ønsker
Det er blevet sidste hele dag i Island og der ligger nogle oplevelsesrige dage bag os, så dagen programsættes først når vi når dertil – i samråd mellem Gylfi og gæsterne. Der er endeløse muligheder for smukke vandreture i området og Solheimars værksteder, galleri mm, er også klart værd at ofre lidt tid på, så dagen nydes i ro og mag og med det man nu har lyst til, alene eller i grupper.

Dag 8, hjemrejsedag
Efter morgenmaden checker vi ud fra Solheimar, får sagt farvel til Gylfi og kører så til Keflavik, hvor der er flyafgang kl. 16:10 med ankomst i København kl. 21:10.